21 января во всем мире отмечается один из самых необычных праздников - День объятий. Согласно традиции, в этот день заключать в дружеские объятия можно даже незнакомых людей - ведь в это время люди обмениваются душевным теплом. Истоки традиции лежат в студенческой среде западноевропейской молодежи. Вообще идея «свободных объятий» весьма заразительна - в любой день, по всему миру уже в течение нескольких лет люди просто выходят на улицы с плакатами Free Hugs («Бескорыстные объятия») - и с ними можно совершенно свободно обниматься. А началось все с австралийца по имени Хуан Манн (Juan Mann) и его легендарного видео на Youtube...

Однажды Хуан, переживающий не лучший период своей жизни, приземлился в Сиднейском аэропорту. Его никто не встречал, и он стоял и с завистью смотрел на тех, кого обнимали друзья и родственники. А потом достал маркер и написал на листе картона с обеих сторон "Free Hugs", и стал стоять на улице. В течение 15 минут он просто ловил на себе взгляды, а потом к нему подошла женщина, которая сказала, что сегодня утром умерла ее собака, что сегодня годовщина гибели ее дочери в автокатастрофе, что теперь она осталась одна на земле и всё что ей сейчас нужно, это чтобы кто-нибудь её обнял. Тогда Хуан присел на одно колено и обнял её, а когда они разжали объятия, на её лице была улыбка.

И с того дня Хуан стал обнимать всех кому нужны были объятья, но власти Сиднея были против и запретили ему обнимать всех подряд без страховки стоимостью 25 млн. долл. Хуан подал прошение на право разрешить ему это делать, под которым подписалось 10 тысяч человек, после чего запрет был отменен.

22 сентября 2006 г. Хуан вышел на улицы Сиднея с плакатом «Free Hugs» с целью постепенно пробудить у людей желание чаще обнимать друг друга. Все происходящее было записано на видео и размещено в YouTube.

Этот видеохит появился в результате встречи и объятия с лидером группы Sick Puppies (Сиднейская музыкальная группа, состоящая из трех бывших студентов Mosman High School). Ролик получил специальную премию YouTube как самое вдохновляющее видео. Его увидели миллионы пользователей сети, и социальный эксперимент повторился во многих странах, в том числе и в России.

7 июля 2007 г. (07.07.07) стал официальным днем бескорыстных объятий. В этот день сотни людей по всему миру вышли на улицу с плакатами, на которых было написано «Free Hugs» и дарили всем желающим свои объятия.

Информация с офсайта движения "Бескорыстные объятия" (freehugscampaign.org)

"...А вы готовы стать частью чего-то по-настоящему большого? Готовы изменить мир с помощью одних только ваших широко раскрытых объятий? Если да, то вы оказались в правильном месте! Движение свободных объятий разрастается по всему земному шару. От Сиднея до Хельсинки. От Лос-Анджелеса и Токио до Лондона и Парижа. Чтобы узнать, когда акции будут проходить в вашем регионе, крае, городе, предлагаем заполнить приведенную ниже форму. Теперь Вы будете в курсе всех обновлений! Если же вы интересуетесь созданием вашего собственного freehugs-движения в вашем крае, можете также использовать наш ФОРУМ, чтобы узнать как стать одним из наших волонтёров!.."

Использованы материалы с сайтов:
Антология сетевого фольклора,
freehugscampaign.org,
juanmann.com,
wikipedia.org